سختی مقاومت یک ماده در برابر تغییر شکل پلاستیک در سطح آن است. بر مبنای این تعریف روشهای متنوعی برای اندازهگیری سختی مواد ابداع شده است. به عنوان مثال برخی از این روشها بر مبنای سایش و ایجاد خراش و برخی دیگر بر مبنای میزان فرورفتگی جسمی خارجی، سختی ماده را اندازه گیری می کنند. آزمایش سختی سنجی موس یکی از مهمترین آزمایشها برای تعیین سختی کانیها و مواد معدنی است. در این آزمون، مقیاس اندازهگیری سختی ده کانی مرجع هستند که مقدار سختی آنها بر اساس اعدادی بین 1 تا 10 مشخص شده است.